Photo JP Gilson

Situé au nord-est de Paris, limité au nord et à l’est par l’Oise et l’Aisne, au nord-est par la forêt de Laigue et au sud-ouest par la charmante vallée de l’Automne, la forêt domaniale de Compiègne occupe une superficie de 14 400 hectares. 

La ville et surtout les quartiers anciens s'arrêtent en lisière de forêt. Elle est le prolongement naturel du parc du château et l’allée des Beaux-Monts y découpe une large et longue allée. 

C’est un univers riche avec plusieurs milliers d’espèces végétales et animales réunis au même endroit.

Au 18^ème et 19^ème siècle, on a planté 3000 hectares de chênes, puis on a introduit le pin sylvestre afin de boiser des sols plus pauvres.

On y rencontre donc principalement le chêne, le hêtre, le charme, le bouleau, le frêne, le châtaignier, l’érable… et des feuillus divers (merisier, aulne, peuplier, orme, tilleul…). 

Une foule d’arbustes comme le noisetier, le sureau, les viornes, le prunellier...et une population de végétaux et champignons assez variée et opulente y ont pris place.

Photo JP Gilson

De nombreux sentiers sillonnent la grande futaie, ils permettent un accès relativement facile aux différents monts, certains culminent à plus de 130 mètres (Saint Pierre en Chastres, Beaux-Monts, Mont Berny).

Plus bas, dans la plaine, les étangs, les sources, les rus et les ruisseaux, les landes, les mares offrent généreusement de l’eau bienfaitrice et confluent vers de nombreux carrefours aux poteaux typiques.

Photo JP Gilson

De création royale, la forêt fut, depuis le 6^ème siècle, le terrain de chasses favori des souverains français.

Ainsi l’histoire de Compiègne est retracé dans cette forêt, les constructions, prestigieuses ou modestes, intactes ou ruinées, s’y échelonnent depuis les temps gallo-romains jusqu’à nos jours, à l’intérieur du massif ou sur ses lisières.

On peut y découvrir des maisons forestières, des églises, des abbatiales, le château de Compiègne et des ruines gallo-romaines.

Forêt pour tous : la forêt permet à tout un chacun de se détendre, de pratiquer un exercice sain quel que soit l’âge et la condition physique. Les activités sportives telles que la marche, le cyclisme, la course de fond ou l’équitation trouve ici un cadre idéal. La pêche à la ligne en étangs est aussi une activité très prisée.
    
La randonnée est également une des activités les plus pratiquées grâce aux chemins de Grande Randonnée (GR), le GR de pays et des circuits touristiques divers balisés (carte IGN 2511 OT).

Afin de profiter au mieux de ses ballades à vélo, la forêt compiégnoise dispose de 7 pistes cyclables longues de 54kms la traversant du nord au sud et de l’est à l’ouest dont l’agréable piste cyclable de Compiègne à Pierrefonds (avec retour par Saint Jean aux Bois).

Les pistes cyclables sont également accessibles aux rollers.